横島～八代

２００９年１１月２３日　祝日　月曜日　１６日目 朝方、かなり気温が下がっているなあ～、と気づき目覚める。寝袋の中はあったかいが、手とか顔とか外気に触れるところは冷たくなる。 ６時半ごろうっすら明るくなってから起き上がり、寝床を撤収、すぐテッシュー。あんまり寝ているところを人に見られたくない。 隣のセブンイレブンで坦々麺を買ってお湯入れて、物産センターワイボックスに持って帰ると、カフェ兼食堂のホットパパスのオーナー兼店長がもう出勤兼お掃除なさってた。 驚いたことに、わざわざヨッシーのために日本茶を入れてくれ、どうぞあったかいの飲んでってくださいと進めていただく。そのままよもやま話になり、沖縄の情報など教えていただく。ヨッシーが沖縄の後、また九州に戻ってくるというと、そのときはまた是非ここに寄って下さいとおっしゃってくださる。熊本県の皆様はほんとによか人ばっかしたい！ 店長と話していると、作業着を着た男性がやってきて、ヨッシーに自転車旅のことを聞いてくれる。普段は郵便の集配のお仕事をしているが、休みの日はみかん農園をやっているという。まったく休みなしなんで大変だとか、自分も中学くらいのときは自転車で長崎まで行ったとか、山登りもたまにしていたとか、いろんな話題が尽きなかったが、８時を過ぎそうになったので残念ですがそろそろ出発します、と言と自分のおばあちゃんが作ったみかんだけど、どうぞ持ってってくださいと手持ちの商品を下さった。 熊本よいとこばい！ 横島から先の国道５０１は、歩道も広く平坦なまっすぐの道なのでどんどん走れる。１１時半にスーパーで３９８円ハンバーグ弁当で昼食。 白川という川の河川敷を通りかかると、福岡大学のグライダーが飛び立とうとしているところだった。好奇心満載で近くに寄ってじろじろ見る。タイミング良く、５分ほど待つと滑走路を白い機体が走り出した。広くて長い河川敷のずーっと向こうにワイヤーを巻く機械があり、それが機体を引っ張って滑走していく。 凧揚げみたいな要領だが、見るのは初めてだった。機体はほんの数十メートル引っ張られただけであっけないほど簡単にふわりと浮き、まさに凧揚げそのままのような感覚で一気に高度を上げていく。 今日は快晴だし気温も高いのでさぞや気持ちいいだろうな、と写真を撮ったり双眼鏡で見たりしていたら、６０歳くらいの男性が、神戸から来たんですか、と話しかけてくれた。自分も定年まで大阪で近鉄の仕事をしていた、とおっしゃる。いまはご実家に帰っているが、田舎なんでな～んにもすることがない、と。ご実家は３００坪もあるし家も大きいが、夫婦二人には広すぎてかえって不便でしかたない。売ろうにも買ってくれる人がないと、今後どうするか考えないといかん、とぼやかれた。 グライダーの後、また走って２時にマクドナルドを見つけて休憩およびブログ更新。写真を何点がアップしたところで携帯の電池切れでインターネット終了。ついでにそばの１００円ショップやディスカウントスーパーで買い出し。 ３時半に再び走り始める。もう八代のほとんど手前まで来ているが、日没まであと１時間半ほどしかない。頑張って明るいうちに八代市内に入って、球磨川の河川敷あたりでキャンプしたい。 相変わらず道は平坦なのでぐんぐん走る。ぐんぐん走る。ぐんぐん走る。 交番を発見したのでタイヤの空気入れを借りる。交番を活用する知恵は誰かの本かホームページで読んだ。ポンプを借りた上にこの先の交通情報や天気予報など教えてもらえる。 これからどこまでいかれるとですか？ 今日は八代あたりまで。 どっから出発してきなさったとですか？ 兵庫県の神戸です、と言うと髭の生えた米倉さかとし風の顔がくしゃりと笑い顔に変わり、 きをつけて行ってください、と気持ちよく送り出してくれた。 八代市内に入るころに、見事な夕日が沈んでいった。川べりに出てすぐにキャンプ場所を見つけ、暗くなる前にぎりぎりセーフで本日の走行終了。 ラーメンと、小浜でおばちゃんにもらったサバ煮の缶詰で夕食。月がきれいで星もたくさん見えたが、明日は午後から雨になる予報。こんなに晴れてるのにほんとに雨になるのか？できれば外れてほしい、と思いながら就寝。 走行　５４キロ　出費　１８１４円　弁当、パン、ラムネ、マックでコーヒー、カセットボンベ、軍手、発泡酒